Biotin (vitamin H ili vitamin B7) je esencijalni hranljivi sastojak koji je prirodno prisutan u
nekim namirnicama i dostupan kao dodatak ishrani. Ovaj vitamin,rastvorljiv u vodi,je kofaktor
enzima koji učestvuju u metabolizmu masnih kiselina, glukoze i aminokiselina. Biotin takođe
ima ulogu u histonskim modifikacijama, regulaciji gena (modifikovanjem aktivnosti
transkripcionih faktora) i signalizaciji ćelija.
Većina biotina u namirnicama vezana je za proteine. U gastrointestinalnom traktu ovi proteinski
kompleksi se pod dejstvom enzima razlažu na biocitin i biotin-oligopeptide, koji se dalje pod
dejstvom enzima biotinidaza razlažu do slobodnog biotina. Slobodni biotin se zatim apsorbuje u
tankom crevu, a većina biotina se čuva u jetri.
Namirnice koje sadrže najviše biotina uključuju jaja, ribu, meso, semenke, orašaste plodove i
određeno povrće (kao što je slatki krompir). Deficijencija biotina koja zavisi od unošenja hranom
veoma je retka i može da se javi kod odraslih osoba koje hranom unose velike količine sirovog
belanceta koje sadrži protein avidin koji kompleksira biotin. Kuvanjem se avidin denaturiše,
čineći ga nesposobnim da ometa apsorpciju biotina.
Znaci i simptomi nedostatka biotina se obično pojavljuju postepeno i mogu uključivati seboreični
dermatitis, alopeciju, mialgiju, hiperesteziju i konjuktivitis.
Nedostatak biotina može se razviti kod osoba koje imaju urođenu deficijenciju enzima
biotinidaza (redak poremećaj koji se nasleđuje autozomno recesivno), uprkos normalnom unosu
hranom. Bez terapije, deficijencija biotinidaze dovodi do neuroloških i kožnih abnormalnosti, a
teški nedostaci ovog enzima mogu dovesti do kome i smrti. Veoma je važno na vreme otkriti ovaj
poremećaj i terapiju započeti što pre kako bi se sprečile posledice deficijencije biotinidaze.
Deficijencija biotina može se razviti kod alkoholičara, trudnica i dojilja.
Ne postoje dokazi o toksičnosti prilikom suplementacije biotinom u visokim dozama. Međutim,
suplementacija biotinom u dozama koje su više od preporučenih može dovesti do lažno povišenih
ili lažno sniženih rezultata laboratorijskih testova, u zavisnosti od testa. To može dovesti do
pogrešno postavljene dijagnoze i pogrešne terapije i na taj način ugroziti zdravlje.
Biotin trebao dređivati u uzorcima krvi koji su uzeti nakon perioda noćnog gladovanja. Uzorci ne
smeju biti hemolizovani i moraju da se zaštite od svetlosti.